🔊 Monty Alexander [Archives]

Monty Alexander est un pianiste de jazz jamaïcain de renommée internationale. Né le 6 juin 1944 à Kingston, en Jamaïque, il est une figure majeure du jazz moderne, célèbre pour son style unique qui fusionne le jazz classique avec les rythmes caribéens de son pays natal, comme le reggae et le calypso.

Parcours musical

Monty Alexander a découvert le piano dès son plus jeune âge et a développé un talent exceptionnel pour jouer à l'oreille. Bien qu'il ait pris quelques leçons de piano classique, il est en grande partie autodidacte et a toujours revendiqué son incapacité à lire la musique, préférant se fier à son oreille et à son instinct.

Adolescent, il est fasciné par le jazz américain, écoutant des légendes comme Louis Armstrong, Nat "King" Cole et Erroll Garner. En parallèle, il s'imprègne de la musique jamaïcaine, créant ainsi la base de son style distinctif.

À 18 ans, il s'installe à Miami, aux États-Unis, où il se produit dans des clubs de jazz. C'est en 1963 que sa carrière prend un tournant décisif : il est repéré par Frank Sinatra, qui le fait engager dans un club de New York.

Style et collaborations

Le style de Monty Alexander est un mélange joyeux et énergique. Il peut interpréter des standards du Great American Songbook avec une élégance et une virtuosité proches d'Oscar Peterson, tout en incorporant des arrangements inspirés du reggae et de la musique des Caraïbes.

Tout au long de sa carrière, il a collaboré avec de nombreux musiciens de jazz et de reggae, notamment :

• Ernest Ranglin et Sly & Robbie : avec qui il a exploré en profondeur le lien entre le jazz et le reggae.
• Milt Jackson : le vibraphoniste avec qui il a enregistré plusieurs albums.
• Ray Brown et Jeff Hamilton : ses partenaires dans le célèbre trio avec lequel il a enregistré de nombreux classiques.

Monty Alexander a sorti plus de 70 albums. Sa discographie est une impressionnante fusion de styles, de ses interprétations de Bob Marley à ses hommages à Nat King Cole. En 2024, pour marquer son 80e anniversaire et le 80e anniversaire du Débarquement en Normandie, il a sorti l'album D-Day, explorant des standards de l'époque.