Ebo Taylor

Biographie de Ebo Taylor

Ebo Taylor est un musicien, arrangeur, compositeur, producteur et guitariste ghanéen, figure essentielle du Highlife et de l'Afrobeat. Né le 6 janvier 1936 à Cape Coast, au Ghana, il se passionne très tôt pour la musique, notamment la guitare électrique.

Au début des années 1960, après avoir abandonné ses études de sciences, il devient musicien professionnel et dirige deux des plus grands big bands du Ghana : les Stargazers et le Broadway Dance Band. En 1962, il part à Londres avec son groupe, le Black Star Highlife Band, pour étudier la composition et l'arrangement à la Eric Guilder School of Music. C'est à Londres qu'il rencontre et collabore avec des musiciens africains majeurs comme Fela Kuti, créateur de l'Afrobeat, et est exposé aux scènes jazz, funk et soul.

De retour au Ghana en 1965, il devient arrangeur et producteur pour le label Essiebons, travaillant avec des stars ghanéennes comme C.K. Mann et Pat Thomas, et créant une fusion unique entre le Highlife, le jazz, le funk, la soul et l'Afrobeat.

Bien qu'il ait produit de nombreux titres dès les années 1970, sa reconnaissance internationale n'arrive tardivement qu'à la fin des années 2000, notamment après la sortie de l'album Love and Death en 2010 et la réédition de ses classiques par le label Strut Records, mais aussi grâce à l'échantillonnage de sa musique par des producteurs de hip-hop (comme Usher qui a samplé "Heaven"). Il est aujourd'hui considéré comme un pont entre Accra (berceau du Highlife) et Lagos (Mecque de l'Afrobeat).

Discographie (Sélection d'albums notables)

Ebo Taylor a sorti de nombreux albums et a participé à d'innombrables productions, notamment sous les labels Essiebons et Strut Records :

• My Love And Music (1976, Gapophone Records)
• Ebo Taylor (1977, Essiebons)
• Twer Nyame (1978, Philips-West African-Records)
• Conflict (1980, Essiebons, avec Uhuru Yenzu)
• Hitsville Re-Visited (1982, Essiebons, avec Pat Thomas & Uhuru Yenzu)
• Love And Death (2010, Strut Records) - Marque son retour sur la scène internationale.
• Life Stories: Best of Ebo Taylor 1973–80 (2011, Strut Records) - Compilation rétrospective.
• Appia Kwa Bridge (2012, Strut Records)
• Yen Ara (2018, Mr. Bongo)
• Ebo Taylor JID022 (2025, Jazz is Dead) - Enregistré avec Adrian Younge et Ali Shaheed Muhammad.