Fred Wesley

Biographie de Fred Wesley

Fred Wesley, né le 4 juillet 1943 à Columbus, Géorgie, est un tromboniste et arrangeur américain de renommée mondiale, particulièrement influent dans les genres funk et jazz. Il est souvent surnommé le « Funkiest Trombone Player Ever » (le tromboniste le plus funky de tous les temps).

Il débute sa carrière très jeune, notamment avec Ike et Tina Turner comme tromboniste. Sa notoriété explose lorsqu'il rejoint l'entourage de James Brown au milieu des années 1960. De 1968 à 1975, il est le directeur musical, arrangeur, tromboniste principal et compositeur de nombreux succès du "Godfather of Soul", contribuant de manière fondamentale à l'évolution du son funk. Avec ses compères Maceo Parker (saxophone) et Pee Wee Ellis (saxophone), il forme la section de cuivres mythique connue sous le nom des J.B.'s Horns (ou The J.B.'s).

Après son départ de James Brown en 1975, il rejoint l'écurie de George Clinton et participe activement aux projets Parliament et Funkadelic (connus sous le nom des Horny Horns), confirmant son statut de légende du funk.

En 1978, il réalise un de ses rêves en jouant du jazz dans le prestigieux Count Basie Orchestra.

Fred Wesley poursuit une carrière solo prolifique, explorant un mélange de funk, de jazz et de soul. Il continue de tourner et d'enregistrer, notamment avec son propre groupe de jazz-funk. Dans les années 1990, il profite du renouveau de l'acid-jazz et de l'utilisation intensive de samples de James Brown par les rappeurs pour relancer les J.B.'s Horns. Ses projets récents incluent le trio Generations (avec Leonardo Corradi à l'orgue et Emmanuel Jolivet à la batterie).

Au cours de sa carrière, Fred Wesley a également arrangé et joué pour de nombreux autres artistes majeurs, dont Ray Charles, Lionel Hampton et Randy Crawford.

Discographie sélective de Fred Wesley (en tant qu'artiste principal ou membre clé)

Avec The J.B.'s (ou Fred Wesley & The J.B.'s) :

• Damn Right I Am Somebody (1974)
• Breakin' Bread (1974)

Avec The Horny Horns (avec Maceo Parker, Pee Wee Ellis, etc.) :

• A Blow for Me, a Toot to You (1977)
• Say Blow by Blow Backwards (1979)

Albums Solo et avec ses propres formations :

• House Party (1980)
• New Friends (1990)
• Comme Ci Comme Ca (1991)
• Amalgamation (1994)
• Wuda Cuda Shuda (2003)
• Funk for Your Ass (A Tribute to The Godfather of Soul) (2008)
• Generations (avec Leonardo Corradi et Tony Match) (2015)