George Gershwin

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George Gershwin : Biographie et Discographie (Principales Œuvres)

Biographie

George Gershwin, de son nom de naissance Jacob Gershowitz, est né le 26 septembre 1898 à Brooklyn, New York, de parents immigrés juifs originaires de Russie. Il commence ses études musicales vers l'âge de douze ans, montrant rapidement un talent pour l'harmonie et le rythme.

Il débute sa carrière à l'adolescence à Tin Pan Alley, le centre de l'édition musicale à New York, en tant que "plugger" de chansons (jouant les mélodies des compositeurs pour les éditeurs et interprètes).

Le succès arrive en 1919 avec la chanson "Swanee", qui devient un tube national grâce à son interprète Al Jolson. À partir de ce moment, il compose de nombreuses musiques de chansons, souvent sur des paroles de son frère aîné, Ira Gershwin. Cette collaboration fraternelle a donné naissance à une série de comédies musicales célèbres pour Broadway, dont :

Lady, Be Good! (1924)
Oh, Kay! (1926)
Funny Face (1927)
Girl Crazy (1930)
Of Thee I Sing (1931), qui fut la première comédie musicale à remporter le Prix Pulitzer.

Parallèlement à son travail à Broadway, Gershwin caresse l'ambition d'écrire de la musique "sérieuse". Il réalise cette ambition en fusionnant les rythmes et harmonies du jazz et de la musique populaire avec les formes de la musique classique.

Ses œuvres majeures dans ce domaine incluent :

"Rhapsody in Blue" (1924), pour piano et orchestre jazz, qui est un jalon dans l'histoire de la musique américaine.
Le "Concerto en fa" pour piano et orchestre (1925).
"Un Américain à Paris" (An American in Paris) (1928), un poème symphonique inspiré de son séjour dans la capitale française.
"Porgy and Bess" (1935), son opéra le plus ambitieux, qui est considéré comme le premier véritable opéra américain et qui comprend la célèbre aria "Summertime".

Il travaille également à Hollywood, composant la musique de plusieurs films.

George Gershwin est décédé prématurément le 11 juillet 1937, à l'âge de 38 ans, d'une tumeur au cerveau. Son œuvre éclectique a marqué l'histoire de la musique, jetant un pont entre la musique populaire, le jazz et la musique classique.

Discographie (Principales Œuvres)

Œuvres pour orchestre ou avec soliste

Rhapsody in Blue (1924), rhapsodie pour piano et orchestre (ou orchestre jazz).
Concerto pour piano en fa majeur (1925).
Trois Préludes pour piano seul (1926).
Un Américain à Paris (An American in Paris) (1928), poème symphonique.
Second Rhapsody (1931), pour piano et orchestre.
Ouverture cubaine (Cuban Overture) (1932), pour orchestre.
Variations sur 'I Got Rhythm' (1934), pour piano et orchestre.

Opéra et Comédies Musicales (sélection)

Porgy and Bess (1935), opéra folklorique américain (incluant l'air : "Summertime").
Lady, Be Good! (1924) (chansons notables : "Oh, Lady Be Good!", "Fascinating Rhythm").
Oh, Kay! (1926) (chansons notables : "Someone to Watch Over Me").
Funny Face (1927) (chansons notables : "'S Wonderful").
Girl Crazy (1930) (chansons notables : "I Got Rhythm", "Embraceable You", "Bidin' My Time").
Of Thee I Sing (1931).
Shall We Dance (1937), film (chansons notables : "They Can't Take That Away From Me", "Let's Call the Whole Thing Off", "They All Laughed").

Standards et chansons célèbres (sélection)

En plus des œuvres listées, il a composé de nombreux standards, souvent avec Ira Gershwin, tels que :