Helloween

Helloween est un groupe de power metal allemand, considéré comme l'un des pionniers du genre. Formé à Hambourg en 1984, le groupe est notamment connu pour avoir établi les bases du "speed metal mélodique", un style qui a influencé de nombreux autres groupes par la suite.

Les débuts et l'âge d'or (1984-1989)

Helloween est fondé par les guitaristes Kai Hansen et Michael Weikath, le bassiste Markus Grosskopf et le batteur Ingo Schwichtenberg. Au départ, Kai Hansen assure également le chant. Le groupe sort son premier EP éponyme en 1985, suivi de près par l'album culte Walls of Jericho.

Cependant, Kai Hansen trouve difficile de chanter et de jouer de la guitare en même temps. En 1986, le groupe recrute le jeune chanteur Michael Kiske. C'est avec lui que Helloween connaîtra un succès mondial avec les albums Keeper of the Seven Keys, Part I (1987) et Keeper of the Seven Keys, Part II (1988). Ces deux opus sont considérés comme des chefs-d'œuvre du genre et propulsent le groupe au rang de légende du metal.

Changements de line-up et période difficile (1989-2016)

Après la sortie de Keeper of the Seven Keys, Part II, des tensions internes et des problèmes juridiques entraînent le départ de Kai Hansen en 1989. Il fonde alors le groupe Gamma Ray. Roland Grapow le remplace à la guitare.

Les années suivantes sont marquées par des bouleversements au sein du groupe. Michael Kiske quitte Helloween en 1993, suivi par le batteur Ingo Schwichtenberg qui, souffrant de schizophrénie, se suicidera tragiquement en 1995.

Malgré ces difficultés, le groupe se reconstruit autour du chanteur Andi Deris (qui remplace Kiske) et du batteur Uli Kusch. Cette nouvelle formation sort des albums bien accueillis comme Master of the Rings (1994) et The Time of the Oath (1996), renouant avec un style plus heavy. Le line-up continue d'évoluer dans les années 2000, avec l'arrivée de Sascha Gerstner à la guitare et de Dani Löble à la batterie.

La réunion "Pumpkins United" et le renouveau (2016-présent)

En 2016, Helloween annonce la tournée "Pumpkins United", une réunion historique avec les membres originaux Kai Hansen et Michael Kiske qui rejoignent le line-up actuel. Cette formation élargie (sept musiciens sur scène) est chaleureusement accueillie par les fans.

Fort de ce succès, le groupe sort l'album éponyme Helloween en 2021, le premier avec cette formation à sept. L'album est salué par la critique et les fans, marquant un retour en force. Helloween continue de tourner et de composer, prouvant que, même après plusieurs décennies, le groupe reste une force vive du metal.

Discographie sélective

• Walls of Jericho (1985)
• Keeper of the Seven Keys, Part I (1987)
• Keeper of the Seven Keys, Part II (1988)
• Master of the Rings (1994)
• The Time of the Oath (1996)
• The Dark Ride (2000)
• Helloween (2021)