James Brandon Lewis

Biographie de James Brandon Lewis

James Brandon Lewis est un saxophoniste ténor, compositeur et chef d'orchestre de jazz américain, né le 13 août 1983 à Buffalo, dans l'État de New York. Après avoir obtenu son diplôme de l'Université Howard en 2006, il s'est concentré sur la musique gospel, puis a obtenu son MFA du California Institute of the Arts en 2010. Il réside à New York depuis 2012.

Son style, puissant et audacieux, est souvent comparé à celui de figures majeures du jazz comme John Coltrane, Albert Ayler ou Sonny Rollins, ce dernier ayant d'ailleurs tenu des propos élogieux à son égard. Lewis se distingue par une approche qui fusionne l'intensité rythmique et la beauté thématique ancrées dans la tradition du jazz, avec une pensée libre et hors des sentiers battus, s'inspirant également du gospel, du folklore blues et parfois du hip-hop.

Il a notamment été élu « Saxophoniste ténor Étoile montante » par le référendum annuel des critiques du magazine Down Beat en 2020. Il a connu un succès international en 2021 avec l'album Jesup Wagon, réalisé avec son Red Lily Quintet, qui a été désigné « Album de l'année » par plusieurs publications spécialisées, dont Down Beat et Jazz Times. Il est également membre de son propre quartet (avec Aruán Ortiz, Brad Jones et Chad Taylor) et se produit en trio (avec Josh Werner et Chad Taylor). En 2023, son quartet a été nommé « Groupe de l'année international » aux Prix allemands du jazz.

Discographie sélective (Albums studio et live)

• Moments (2010)
• Divine Travels (Okeh, 2014)
• Days Of FreeMan (Okeh, 2015)
• No Filter (BNS Records, 2016)
• Radiant Imprints (Duo avec Chad Taylor, Off Records, 2018)
• An Unruly Manifesto (Relative Pitch, 2019)
• Live In Willisau (Duo avec Chad Taylor, Intakt, 2020)
• Molecular (Intakt, 2020, avec Aruán Ortiz, Brad Jones, Chad Taylor)
• Code of Being (Intakt, 2021, avec Aruán Ortiz, Brad Jones, Chad Taylor)
• Jesup Wagon (Avec le Red Lily Quintet, Tao Forms, 2021)
• MSM Molecular Systematic Music – Live (Intakt, 2022)
• Eye Of I (2023)
• For Mahalia, With Love (Avec le Red Lily Quintet, Tao Forms, 2023)
• Transfiguration (Intakt, 2024, avec Aruán Ortiz, Brad Jones, Chad Taylor)
• The Messthetics and James Brandon Lewis (Avec The Messthetics, Impulse! Records, 2024)
• Apple Cores (Trio, Anti-, 2025)