Savatage

Savatage est un groupe de heavy metal américain originaire de Floride, considéré comme l'un des groupes les plus influents du genre. Il est particulièrement célèbre pour avoir incorporé des éléments de metal progressif et pour ses albums-concepts complexes, souvent comparés à des opéras-rock.

Débuts et évolution

Le groupe a été fondé en 1978 par les frères Jon Oliva (chant, claviers, composition) et Criss Oliva (guitares), initialement sous le nom d'Avatar avant de devenir Savatage juste avant la sortie de leur premier album, Sirens (1983).

Initialement ancré dans le heavy metal traditionnel, le groupe a opéré un tournant stylistique majeur à partir de la fin des années 1980 avec des albums comme Hall of the Mountain King (1987) et surtout Gutter Ballet (1989), sous l'influence du producteur Paul O'Neill. Leur musique est alors devenue plus théâtrale, intégrant des parties de piano, des arrangements orchestraux et une structure narrative.

La période des Opéras-Rock et la Tragédie

Le sommet artistique de Savatage est souvent considéré comme étant l'album Streets: A Rock Opera (1991), un opéra-rock intégral.

En 1993, le groupe est frappé par une tragédie : le guitariste fondateur Criss Oliva, réputé pour son talent, meurt dans un accident de voiture causé par un chauffard ivre. Cet événement marque un tournant brutal, mais le groupe a continué sous l'impulsion de Jon Oliva et de nouveaux membres comme le chanteur Zak Stevens et le guitariste Chris Caffery.

Trans-Siberian Orchestra et Mise en sommeil

Le groupe a continué à sortir des albums acclamés tels que Dead Winter Dead (1995) et The Wake of Magellan (1997). C'est le succès inattendu de leur morceau instrumental de Noël, "Christmas Eve/Sarajevo 12/24" (issu de Dead Winter Dead), qui a conduit Jon Oliva et Paul O'Neill à créer le projet parallèle Trans-Siberian Orchestra (TSO) en 1996.

TSO a connu un succès phénoménal, particulièrement aux États-Unis, devenant l'activité principale de la majorité des membres de Savatage.

Après la sortie de leur dernier album studio, Poets and Madmen (2001), Savatage est entré en sommeil en 2002.

Réunions et Activité Récente

Savatage est sorti de son hibernation pour un concert de réunion unique au Wacken Open Air en Allemagne en 2015.

Malgré l'absence de nouvel album, Jon Oliva et les autres membres ont occasionnellement mentionné travailler sur de nouvelles compositions. Plus récemment, le groupe a annoncé son retour sur scène pour des festivals européens, notamment au Hellfest 2025. Le fondateur Jon Oliva a toutefois exprimé sa déception de ne pas pouvoir se joindre à la tournée, mais a encouragé ses camarades.