Tinariwen

Tinariwen, dont le nom signifie « les déserts » en tamasheq, est un groupe de musique touareg originaire de la région de l'Adrar des Ifoghas, à la frontière entre le nord-est du Mali et le sud de l'Algérie. Le groupe a été formé en 1979 et sa musique, appelée "assouf", est une fusion de blues, de rock et de musique traditionnelle touarègue. On la surnomme souvent le "blues touareg" car, comme le blues, elle est née de l'exil et de la souffrance.

La formation n'est pas figée, les musiciens y participant à leur guise. On y trouve notamment Abdellah ag Alhousseini, Alhassane ag Touhami, Saïd ag Ayad et Eyadou ag Leche. Certaines figures, comme Mohamed ag Itlal dit "le Japonais", contribuent au groupe par leurs compositions mais ne participent pas aux tournées internationales.

Les débuts du groupe se font avec des musiciens qui se rencontrent dans des camps d'entraînement en Libye. Leurs compositions circulent dans le Sahara pendant la rébellion touarègue des années 1990. Après la rébellion, le groupe retourne au Mali. En 1999, leur participation au festival Toucouleur en France lance leur carrière en Europe.

Un documentaire intitulé "Teshumara, les guitares de la rébellion touareg" a été réalisé sur la naissance du groupe. Il a reçu le grand prix 2006 du documentaire musical de la SACEM.

Leur musique est souvent porteuse d'un discours politique, exprimant l'aspiration à la liberté, au respect et à la dignité du peuple touareg. Leurs chansons évoquent également des sujets comme les problèmes d'eau, l'éducation et la politique malienne.