Zeal & Ardor

Zeal & Ardor est un groupe américano-suisse de metal avant-gardiste, stylisé Zeal & Ardor, originaire de Bâle et formé en 2013 par le musicien suisse Manuel Gagneux.

Biographie

Le projet Zeal & Ardor est né de manière plutôt insolite en 2014, suite à un défi lancé à Manuel Gagneux sur le site internet 4chan, après qu'il se fut lassé de son précédent projet, Birdmask. Il demandait aux internautes de nommer deux genres musicaux qu'il devait combiner en une chanson. L'idée de mélanger le Black Metal avec le Negro Spiritual (ou musique noire/gospel) lui fut proposée. Gagneux, intéressé par la connotation thématique entre l'histoire des esclaves et le Black Metal, a relevé le défi, donnant naissance à un style unique en son genre, qui mélange le chant spirituel, le blues et la soul avec la brutalité du Black Metal et des éléments d'électro.

Le projet démarre seul, avec Manuel Gagneux écrivant et enregistrant la musique. Le premier album éponyme sort en 2014, suivi par "Devil Is Fine" en 2016 (réédité en 2017 après la signature avec le label MVKA). Le projet gagne rapidement en notoriété, notamment en étant mis en avant par Bandcamp pour son black metal expérimental. Face à l'intérêt croissant et à l'organisation de tournées (incluant des festivals majeurs comme le Hellfest, le Montreux Jazz Festival et le Wacken Open Air), Manuel Gagneux a dû former un groupe pour les performances live.

Les membres du groupe l'accompagnant sur scène depuis 2017 sont :

• Denis Wagner (chœurs)
• Marc Obrist (chœurs)
• Tiziano Volante (guitare)
• Mia Rafaela Dieu (basse - a quitté le groupe depuis, remplacée par Lukas Kurmann sur certaines sources)
• Marco Von Allmen (batterie)

Le groupe continue d'explorer des thèmes sombres et militants, notamment dans des titres comme Tuskegee, qui fait référence à une étude historique sur la syphilis non traitée chez des hommes noirs. Pour son quatrième album studio, "Greif" (2024), Manuel Gagneux a changé sa méthode de travail en accueillant pour la première fois ses compagnons de groupe en studio pour un processus plus collaboratif, visant à rendre le son plus fidèle à leurs performances live.

Discographie

Albums Studio

• Zeal And Ardor (2014 - Auto-produit)
• Devil Is Fine (2016 - Réédité en 2017)
• Stranger Fruit (2018)
• Zeal & Ardor (2022)
• GREIF (2024)

EPs et Albums Live Notables

• Wake of a Nation (EP, 2020)
• Live in London (Album Live, 2019)
• Live In Montreux (EP Live, 2018)