John Clayton

Johnnie Lee "John" Clayton Jr. (né le 20 août 1952 à Venice, Californie, États-Unis) est une figure majeure du jazz, reconnu comme contrebassiste, arrangeur, compositeur, chef d'orchestre, producteur et pédagogue américain.

Formation et Carrière

John Clayton a commencé l'apprentissage de la contrebasse de manière classique à l'âge de seize ans. Il a ensuite étudié dans la classe de jazz dirigée par Ray Brown à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Il a poursuivi ses études notamment à l'Université de l'Indiana à Bloomington et à la Jacobs School of Music. De 1980 à 1983, il a également été professeur de contrebasse au Conservatoire Royal de La Haye, aux Pays-Bas.

À partir de 1971, il a participé au show télévisé « The Mancini Generation ». Il est connu pour son aisance et son élégance, qu'il s'agisse de musique classique ou de jazz.

Projets Musicaux et Collaborations

Il est co-fondateur de plusieurs formations notables :

• The Clayton Brothers : Un groupe qu'il a formé avec son frère, le saxophoniste Jeff Clayton (né en 1955).
• The Clayton-Hamilton Jazz Orchestra (CHJO) : Un grand orchestre qu'il a co-fondé avec son frère Jeff Clayton et le batteur Jeff Hamilton, un ami de l'Université de l'Indiana. John Clayton est le bassiste et directeur de cette formation.

Au cours de sa carrière, John Clayton a collaboré avec une multitude d'artistes de renom, tels que :

• Diana Krall
• Paul McCartney
• Monty Alexander
• Ella Fitzgerald
• Count Basie
• Carmen McRae
• George Benson
• Queen Latifah
• Charles Aznavour
• Yo-Yo Ma

Parmi ses faits marquants, il a notamment arrangé l'hymne national américain (Star Spangled Banner) pour la performance de Whitney Houston au Super Bowl en 1990 (l'enregistrement a été certifié platine).

Récompenses et Famille

John Clayton est un musicien primé, ayant notamment remporté un Grammy Award (avec neuf nominations supplémentaires) pour le meilleur arrangement et accompagnement vocal/instrumental. En 2007, il a remporté un Grammy Award pour l'arrangement instrumental accompagnant le chanteur/instrumentiste pour la chanson "I'm Gonna Live Till I Die" de Queen Latifah.

Il est le père du pianiste de jazz Gerald Clayton, qui a été finaliste du concours international de piano Thelonious Monk en 2006.